O que é a “rigidez matinal”?

Porquê minhas articulações são rígidas e me sinto “travado” ao acordar ? O que podemos fazer para prevenir este sintoma? Relatos de rigidez nas costas, joelhos ou pés são queixas comuns feitas por pacientes adultos e idosos. Costumam dizer “Estou ficando velho”, mas o envelhecimento sozinho não causa rigidez nas juntas ao acordar. Isto é usualmente indicação de desgaste articular, encurtamento muscular, ou inflamação secundária a artrite.

Quando as articulações envelhecem, a cartilagem perde hidratação e vitalidade. O líquido produzido pelas articulações perde viscosidade, diminuindo a capacidade de lubrificação.
Músculos fracos e não alongados tendem a se encurtar durante períodos de longo repouso. Osteoartrite (desgaste da cartilagem) e artrite reumatóide (doença crônica, inflamatória, cuja principal característica é a inflamação das articulações) também podem ocasionar este sintoma de rigidez ao amanhecer.
O tempo médio de rigidez é de 10 a 15 minutos. A rigidez vai desaparecendo a medida que articulação e músculos vão se “esquentando”. Contudo, a rigidez ocasionada pela artrite reumatóide costuma ser mais intensa e permanecer por períodos mais longos.

Infelizmente, não podemos reverter os efeitos deletérios do tempo sobre nossos órgãos e, em particular, sobre a cartilagem. Enquanto certos medicamentos podem atuar no alívio da dor e inflamação decorrente da artrite, a rigidez pode ainda persistir.

É possível reduzir a severidade e frequência desta rigidez matinal sendo mais ativo e estabelecendo uma rotina de exercícios para estimular o fortalecimento e elasticidade dos músculos. Buscar a manutenção do peso adequado possivelmente será de grande valia. E, claro, estabelecer o hábito de praticar o alongamento muscular diário também será um grande aliado no combate à rigidez matinal.

Finalmente, os diversos suplementos alimentares que prometem retardar a evolução desta patologia, tais como glucosamina, condroitina, colágeno, entre muitos outros, carecem de comprovação científica a respeito de sua eficácia e parecem não ajudar na resolução dos sintomas, tampouco proteger a cartilagem a longo prazo.